关于“青花椒”三个字是否可以注册为商标，王建平觉得可以值得探讨。在王建平看来，按照我国《商标法》规定，花椒、麻婆豆腐这些都是通用名称，是不能注册为商标的。但是，像“青花椒”这样的名称，在“花椒”前面加了一个“青”，可能具有一定特色，以因此获得了商标的授权。我国《商标法》第十一条规定，下列标志不得作为商标注册：

　　(一)仅有本商品的通用名称、图形、型号的;

　　(二)仅直接表示商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点的;

　　(三)其他缺乏显著特征的。前款所列标志经过使用取得显著特征，并便于识别的，可以作为商标注册。

　　对此，北京通商(成都)律师事务所合伙人陈军认为，“青花椒”作为一种原材料，一般不得作为商标注册，除非申请人经过使用取得显著特征，为了便于识别的，可以作为商标注册。

　　“但是，值得注意的是，在上海万翠堂餐饮管理有限公司申请商标前已经使用的餐饮店可以在原有范围内合法使用。同时，由于‘青花椒’属于原材料，上海万翠堂餐饮管理有限公司无权禁止他人正当使用。”陈军说，此外，如果上海万翠堂餐饮管理有限公司注册“青花椒”不以使用为目的，而是恶意注册商标的，则任何个人或单位都可以请求商标评审委员会宣告该注册商标无效。

　　在遭到起诉后，四川的商家该如何维护自己的合法权益?王建平建议可以用两种方式进行维权。首先，四川全省商标中含有“青花椒”字样的商家可以联合起来，向国家知识产权局商标局提出异议，申请撤销“青花椒”字样的商标。据了解，目前四川已有18家餐馆已建起了微信群，准备联合维权。

　　除了联合维权，王建平还给出建议。“其次，商家们还可以联合起来选择司法诉讼的途径，起诉上海万翠堂餐饮管理有限公司侵犯了四川商家的在先权。”所谓在先权，是指不管是品牌还是商标，只要我在先使用，就取得了一种权利，这种权利叫在先权。”

　　王建平的说法，也得到了四川省社会科学院研究员、北京德恒(成都)律师事务所律师夏良田的认同。在夏良田看来，青花椒作为一种普遍种植、大量使用的食品调味主要原料，本身就不得作为商标进行注册。四川作为青花椒生产大省，可以聘请知识产权专业律师进行维权。