郑永莲出生在湖北襄阳市保康县寺坪镇庹家坪村。1985年，经人介绍，她认识了前夫黄佳群。然而，好景不长。1994年郑永莲的公公因患肺癌不幸离世。次年，丈夫黄佳群不慎坠河身亡。家里上有老，下有小，在亲友邻居的劝说下，郑永莲决定组建新家。但想到婆婆一人孤苦伶仃，她提出了条件：自己不能嫁出去，男方必须上门和她一同伺候前夫的母亲。

　　郑永莲的婆婆夏国玉患有股骨头坏死病症，腿脚不便，拄拐杖行走。2016年6月，夏国玉摔了一跤，导致下体瘫痪，卧床不起，生活全由郑永莲照料。郑永莲说，小时候父亲教育子女时，讲得最多的就是一个“孝”字。祖上的好家风，也要一代一代传下去。