地处黄河中游的石楼县，人类活动可追溯至新石器中晚期，现为全国三个殷商出土方国之一。该县文物局局长曹哲源称：“在石楼随意刨开一块黄土都有可能找到文物。”因此，石楼这个国家级贫困县正成为盗墓者聚集的“圣地”，“每个乡镇都有一支专业的盗墓队伍，盗墓行为几乎每天都在发生”。

　　当地有民谣：“要想富，挖古墓，一夜成为万元户。”面对如此严峻的形势，石楼的文物部门却因为资金、人手短缺而无力保护。

　　杨存民死了，死在他正盗挖的古墓中。

　　石楼县古乡村村民李双龙是知情者之一。

　　2008年6月27日中午，李双龙向记者回忆起了那惊心动魄的一幕。

　　2005年12月初，杨存民带着他的一个熟人找到风水先生李双龙，组成了一支盗墓队伍；12月14日，他们带上洛阳铲(一种探测地下古文物的工具)和铁锹到周围山上埋有大量古墓的石楼县麦家沟村踩点。

　　晚上10点左右他们挖到了一个已经被盗过的古墓，里面只剩下一些残瓦碎片。杨存民并不甘心，他开始挖墓穴周围的土，看是否还有文物遗留。

　　突然，李双龙感觉脚下一沉，周围的土塌了下去，杨被埋在了下面。当外面的两人手忙脚乱地把杨存民挖出来时，他已断气。

　　记者在曹哲源和文管所所长李大勇的陪同下，赶到义碟镇。今年正月里，李大勇在巡查中发现了一个刚被盗的汉代砖墓，当时留下的洞可能还存在。

　　“春季时，在石楼县任何一个乡镇都能轻易找到这样的洞，但之后大多被种庄稼的老百姓回填了。”李大勇告诉记者。

　　果然，当我们到达被盗墓地时，洞已被回填并种上了玉米，但该处与周围相比明显下陷，且土质较新。

　　在当地一位居民的指引下，记者沿着山道而行；一路上随处可见瓦罐的碎片，甚至还有一些类似人骨的东西。李大勇说此处叫琵琶垣，属于商周遗址，应该有很多古墓。

　　在山顶的一处土堆旁，记者看到了一个盗墓者留下的洞，洞口大约有1.5米长、0.7米宽，成长方形；洞深3米左右，洞壁光滑，垂直而下；洞底部侧面有个能转进一人大小的开口，里面就是墓穴。曹哲源指着洞口说：“足见盗墓者水平非同一般。”

　　记者环顾四周，一个仅仅100多平方米的地方，竟然被挖了5个洞。